□ 王东昶
书橱的一隅，收藏着一把算盘，已经沉寂几十年了。尽管因工作调动几易居所，但我一直没舍得丢掉，因为它曾伴随着我成长。
读小学时，中年级开珠算课。曾记得，第一节珠算课上课前，因为好奇，教室内响起稀里哗啦的算盘珠子声音。上课铃响了，老师走进教室，将一把一米多长用于教学的毛算盘挂在黑板上，作教学用。所谓毛算盘，是指在每根串档上装上既柔软又富有弹性的麻丝一类的材料，这样，上移的算盘珠子就不会掉下来。
老师首先跟我们介绍了珠算盘的历史、结构和作用。珠算盘起源于北宋时代，它是我国劳动人民发明的一种计算工具。由于运算方便、快速，所以，千百年来，一直被人们普遍使用。
珠算盘，其形长方，周为木框，内贯直柱，俗称“档”。一般从九档至十五档，档中横以梁，梁上两珠，每珠作数五，梁下五珠，每珠作数一，运算时定位后拨珠计算，可以做加减乘除等算法。老师边讲边在毛算盘上演示。
老师讲到这里给我们出了一道谜语：一家分两院，两院子孙多，多的倒比少的少，少的倒比多的多。对照老师刚讲过的内容，大家异口同声地回答：“算盘！”“正确。”老师肯定地说。
接下来，老师出示一块小黑板，上面有一首古诗：“七子之家隔两行，十全归一道沧桑。五湖四海盘中算，三教九流珠上忙。柴米油盐小黎庶，江山社稷大朝堂。八方天地经营手，六六无穷今古章。”这首诗对于小学生来说，内容显然有点深了。老师告诉我们，这是古代一首写“算盘”的诗，并逐句析义。谜语和古诗通过对算盘结构、作用形象化的描述，的确加深了同学们对算盘特点的认识和理解。
中年级学习加减法，高年级学习乘除法。不管是加减还是乘除，首先是熟记运算口诀。从背诵加法口诀开始：“一上一、二上二、三下五去二……”再根据口诀练习指法。进而逐步熟记减法、乘法、除法口诀及运算方法。因为每周只有一节珠算课，要学好须靠自己平时多练。为了加强基本功的练习，我经常在节假日向生产队的会计以及其他民间算盘高手请教，并辅助练习《小九九》。随着拨珠熟练程度的提高，运算的速度真比笔算快得多。
为了提高学习珠算的兴趣，提高运算能力，班级内小组之间经常开展比赛，老师在黑板上公布几道算式，看哪个组算出的结果最快，准确率最高。每学期学校举办一次个人大赛，以赛促练，取得了很好的效果。
一九六五年夏，我完成了小学的学业，在初中入学考试中，成绩不理想，只收到了“备取生”的通知书。秋季开学了，未接到中学的录取通知，失去了上学的机会。
不到十二岁的我，个头又小，能做什么？母亲忧心忡忡，我自己也很迷茫。正在为难时，生产队长让我做生产队记工员。当时，我有些顾虑，认为自己年龄小，怕不能胜任。又想，队长把这份工作交给我，是对我的信任，同时我也能帮助母亲挣些工分，于是就硬着头皮接下了这个差事。
既然承担这个责任，就要努力把事情做好。我们生产队一二百号劳动力，每天工种很多，晴天雨天只要有人干活，就得到现场记下人头、地点、工种，有时还涉及丈量、收方，回来要计算工分。
也正是干了这个差事，算盘派上了用场。加加减减，乘乘除除，珠算的技能帮了我的大忙。有个别女同志比较尖刻，时不时地来查找工分，总是怀疑把她工分弄少了。我耐心地翻开记工本，帮她理清时间、地点、工种、工分标准，最后随着算盘珠子上下左右移动，结果很快出来，在事实面前，她只得服了。
做了一年记工员，又到初中招生季，我再次参加初中升学考试。在一天功课没复习的情况下考上了县中，终于又获得了学习深造的机会。
斗转星移，花开花落，转眼高中毕业了。回乡后在本村小学做民办教师，学校安排我教四年级数学。那时，小学仍在开珠算课，因此，又有和算盘打交道的机会。我不仅用老师教我们的方法去教学生，而且又增加民间广为流传的“三遍九”“九遍九”“狮子滚绣球”“凤凰双展翅”等有趣的练习方法帮助学生练习基本功，不仅促进珠算技能的提高，还因为打算盘需要脑、眼、手的密切配合，思维能力也得到一定的锻炼。
算盘联系着人们生活的方方面面，因此，各行各业都有一批打算盘的高手。他们运算起来看得你眼花缭乱，就听噼噼啪啪的响声，再复杂的数字，转眼之间答案出来了，既快又准。高手在一起，有人会摆擂台，将两把甚至三把算盘连在一起，双手同时运算一道题，或同时运算两道题，真是精彩绝伦。他们在算盘上进行加减乘除四则运算外，还能通过活用算盘进行开方、开立方、开高次方等复杂数学计算。不是吗？就连20世纪六十年代我国成功研制的大国重器原子弹相关的数据，都是我国老一辈科学家用算盘经年累月算出来的。
小小算盘承载着历史的沧桑巨变。所以，无论诗人、画家在他们的传世作品中都赋予它一定的地位。北宋名画《清明上河图》中赵太丞家药铺柜上就画有一把算盘，彰显了它的历史厚重感。
“算盘”也常会被比着有心计的人。《红楼梦》第五十三回：“我心里却有个算盘，还不至此田地。”《官场现形记》第十二回：“所以周老爷打了这个算盘，认定主意一直叫他。”高云览《小城春秋》第三十六章：“赵雄所以愿意这样做，是有他自己的算盘的。”这就是算盘功能的外溢效应。
随着科技的飞速发展，智能化产品不断推出，电子计算器等先进运算工具得到了普及，特别是“银河”“天河”“太湖之光”“九章”等超级计算机的诞生，为高科技的复杂运算，大数据时代的到来插上了翅膀。因此，算盘——这一古老的运算工具基本上退出了历史舞台，成为博物馆收藏的文物，珠算课也渐渐在中小学的课堂上消失了。
千百年来，小到柴米油盐、行商坐贾，大到江山社稷都离不开算盘。也正因如此，联合国教科文组织把珠算正式列为人类非物质文化遗产。
今天，尽管算盘的作用已被现代科技所替代，但在人类文明的宝库中仍然熠熠生辉。